Un événement remarquablement organisé par Alexis Brierre, président de la CCI France Serbie et de Sanja Ivanisevic, directrice.

Merci à Éric Grasser, conseiller des Français de l’étranger pour la Serbie, d’avoir pris le temps de me rendre compte de la situation locale et des attentes de notre communauté.

Communauté française

Ambassade

Pour débuter mon 5ème déplacement en Serbie, l’ambassadrice de France, Florence Ferrari, m’a organisé une réunion de cadrage avec les chefs de service, quelques jours après le survol des Rafale lors de la parade du 20 septembre, symbole fort de notre alliance.

Nous avons évoqué les multiples progrès de la relation bilatérale dans le domaine économique, en particulier pour le traitement des déchets et des eaux usées.

Nous sommes revenus sur le projet de déménagement du lycée français, dossier prioritaire. Le poste met en avant qu’une assemblée générale a acté la nécessité de déménager et que deux projets sont à l’étude.

Consulat

J’ai eu le plaisir de m’entretenir avec Brune Liquard, cheffe de la section consulaire, avant de visiter le consulat et de rencontrer l’ensemble de l’équipe.

Je les remercie très sincèrement pour leur accueil et la qualité de nos échanges.

La communauté française en Serbie compte aujourd’hui près de 1 700 inscrits, dont 60 % de binationaux. Une partie significative de nos compatriotes résidant ici ne s’exprime qu’en serbe, témoignant d’une intégration ancienne et solide.

Nous avons fait le point sur les bourses scolaires attribuées (entre 30 et 40 chaque année) ainsi que sur le nombre d’allocataires bénéficiant d’aides sociales, essentiels pour accompagner nos concitoyens les plus fragiles. Enfin, la présence de près de 200 000 ressortissants russes en Serbie explique la forte activité du service des visas, particulièrement sollicité ces derniers mois.

Je tiens à saluer l’engagement constant de l’équipe consulaire, qui œuvre chaque jour au service de notre communauté et de nos valeurs. +d’images

Diplomatie parlementaire

Premier ministre

J’ai eu le plaisir d’échanger avec le Premier ministre de Serbie, Duro Macut, à l’occasion d’un entretien particulièrement constructif.

Nous sommes revenus sur les temps forts de mon déplacement à Belgrade et sur ma satisfaction d’avoir pu rencontrer plusieurs membres de son gouvernement.

M. le Premier ministre a tenu à saluer la CCI France Serbie pour l’organisation du Forum d’affaires des Balkans occidentaux, intitulé « S’adapter au changement : construire un business résilient ». Il a exprimé son soutien à cette initiative, qui contribue activement à renforcer les investissements des entreprises françaises en Serbie.

Nous avons également évoqué les succès économiques de la relation bilatérale enregistrés depuis 2017, ainsi que la décision d’acquisition d’avions Rafale par la Serbie, qui illustre une nouvelle étape dans le rapprochement entre nos deux pays. Le survol de deux Rafale lors de la parade militaire du 20 septembre, célébrant la libération du territoire serbe, est venu symboliser la solidité et la confiance qui caractérisent désormais notre partenariat. +d’images

Ministre des Affaires étrangères

Très heureux d’avoir échangé avec Marko Đurić, ministre des Affaires étrangères de Serbie, engagé et déterminé à faire de son pays un pont entre l’Est et l’Ouest au sein de l’UE.

Il rappelle que le PIB serbe a doublé en dix ans, mais déplore le récent recul des investissements étrangers. L’Expo 2027 est vue comme un levier d’accélération des infrastructures, dans une région où certaines interconnexions restent insuffisantes — comme l’absence d’autoroute Serbie-Roumanie.

Le ministre plaide pour l’intégration des Balkans dans l’Union européenne tout en en relativisant l’effet macro-démographique : les 17 millions d’habitants de la région ne compensent pas la perte de 70 millions depuis le Brexit. Il a également rappelé la centralité de la question du Kosovo qui touche à l’identité serbe autant qu’au territoire.

Je l’ai remercié pour le soutien apporté à la sécurisation des JO de Paris et réaffirmé l’appui de la France à l’approche de l’Expo 2027.

Cette rencontre illustre combien le dialogue et la coopération sont essentiels pour renforcer les ponts entre nos pays et construire des projets d’avenir partagés. +d’images

Secrétaire d’État au Affaires étrangères

Comme l’an passé, j’ai eu l’honneur de m’entretenir à nouveau avec Damjan Jović, secrétaire d’État au ministère serbe des Affaires étrangères.

Nos échanges ont permis de faire le point sur le développement positif de la relation bilatérale entre la France et la Serbie, que le ministre a tenu à saluer.

M. Jović a toutefois exprimé son inquiétude quant à l’évolution des relations entre la Serbie et l’Union européenne, estimant que le processus d’adhésion donnait aujourd’hui le sentiment d’un recul dans la volonté européenne d’intégration.

Il a également évoqué avec gravité le départ de 148 000 personnes du Kosovo au cours des deux dernières années, ainsi que ses préoccupations concernant la gouvernance en Bosnie-Herzégovine.

Les propos du ministre rejoignent ceux récemment exprimés par les membres du groupe d’amitié parlementaire franco-serbe, témoignant d’une convergence d’analyses. J’ai assuré M. Jović que je partagerai ces perceptions avec des membres de l’administration européenne, afin de favoriser un dialogue plus fluide et constructif entre la Serbie et l’Union européenne. +d’images

Présidente du Parlement – Groupe d’amitié

Très heureux d’avoir retrouvé une nouvelle fois Ana Brnabić, présidente du Parlement de Serbie.

Forte de sa longue expérience de Première ministre, la présidente dispose d’une hauteur de vue qui lui permet d’aborder sereinement les défis de son pays.

Face aux recommandations du représentant de l’OSCE sur les libertés publiques, Ana Brnabić affiche une attitude positive et inclusive que l’on ne peut que saluer.

J’ai ensuite échangé avec des membres du groupe d’amitié parlementaire, présidé par Jadranka Jovanović, dont Aleksandar Mirković et Ivana Sojić.

Le président de la commission Défense et Sécurité s’est réjoui de la coopération militaire accrue entre nos deux pays et de la communication continue entre nos présidents. Les parlementaires ont également exprimé leur frustration face à la situation au Kosovo et au manque de prise en compte de leur point de vue par certains pays européens.

Très touché par l’accueil chaleureux de mes collègues, je repars convaincu que le dialogue, l’écoute et la coopération sont les meilleurs outils pour construire ensemble un futur partagé entre la France et la Serbie. +d’images

Diplomatie économique

Chambre de Commerce & Forum d’affaires des Balkans occidentaux

À l’invitation d’Alexis Brierre, président, et de Sanja Ivanisevic, directrice de la CCI France Serbie, j’ai participé au forum d’affaires des Balkans occidentaux intitulé « S’adapter au changement : construire un business résilient ».

J’y suis intervenu à l’occasion de deux événements en présence d’Éric Grasser, conseiller des Français de l’étranger pour la Serbie :

• J’ai prononcé un discours devant la communauté d’affaires réunie pour la réception à la Résidence de France, à l’invitation de Florence Ferrari, ambassadrice de France en Serbie.

• Le lendemain, j’ai participé à une table ronde animée par Dragana Djurica, intitulée « Défis et opportunités dans un environnement géopolitique en évolution ».

J’ai eu le plaisir d’échanger avec Christian Di Lizia (EDF, Senior Business Developer, Nuclear Energy) et Alisa Adel (Airbus, Senior Director, AI & Digital Transformation).

Dans un monde où le paysage politique et économique évolue constamment, garder une longueur d’avance exige perspicacité et adaptabilité. Notre panel a exploré comment les entreprises des Balkans occidentaux et de France font face aux tensions commerciales, à l’incertitude politique et à l’importance croissante de la gestion des risques.

Je remercie chaleureusement Alexis Brierre, Sanja Ivanisevic et toute l’équipe de la CCI France Serbie pour leur accueil, leur organisation impeccable et cette opportunité unique de renforcer le dialogue économique entre nos pays.

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Expo 2027

Entretien avec Danilo Jerinić, directeur de l’EXPO 2027 qui se tiendra à Belgrade du 15 mai au 15 août 2027.

Les organisateurs prévoient plus de 2,7 millions de visiteurs et 4,1 millions de visites, avec des infrastructures conçues pour accueillir jusqu’à 6 millions de personnes sur un parc de 27 hectares. Plus de 100 pays devraient participer, avec pour objectif d’atteindre 130 nations.

J’ai suggéré à mes interlocuteurs de présenter l’EXPO 2027 à notre groupe d’amitié, afin de renforcer la coopération et de partager cette formidable ambition internationale.

Convaincu que cet événement sera une vitrine exceptionnelle pour la Serbie et un symbole de dialogue et de partenariat entre nos pays. +d’images

Culture

Institut français

Très heureux d’avoir visité les installations rénovées de l’Institut français à Belgrade. Les espaces lumineux mettent en valeur les expositions et la création locale, notamment les auteurs serbes de bande dessinée.

La médiathèque, chaleureuse et moderne, propose des coins lecture adaptés à tous les âges. Les locaux sont désormais conçus pour accueillir des événements jusqu’à 120 personnes, favorisant la rencontre et le partage culturel.

L’entretien a porté sur la situation politique en Serbie, les relations avec l’Union européenne et les tensions avec le Kosovo et dans la région des Balkans occidentaux. J’ai exprimé mon inquiétude sur l’instrumentalisation des rivalités dans les Balkans, par la Russie, pour ralentir la Serbie dans son processus d’adhésion à l’UE.

Par ailleurs, j’ai souligné l’extraordinaire développement de la relation bilatérale depuis 2017, date à laquelle Emmanuel Macron et Aleksandar Vučić, sont devenus respectivement présidents de la France et de la Serbie.

En témoignent les nombreux succès commerciaux de la France (aéroport, métro de Belgrade….) et le choix de la Serbie de s’équiper des avions de combat Rafale. J’ai remercié le président Vučić et ses gouvernements successifs d’avoir rapproché nos deux pays avec constance durant toutes ces années.

Cet événement s’est déroulé le 11 février en présence de SEM Jelena Begović, ministre des Sciences, du Développement technologique et de l’Innovation de Serbie et de Benjamin Haddad, ministre de l’Europe.

Comme l’a exprimé S.E. Mme Hrustanovic : “Nos relations sont fondées sur des valeurs communes, une histoire partagée et une vision d’avenir“.

Ravi d’observer chaque année les progrès qui témoignent du renforcement continu de notre relation bilatérale, à l’image du contrat portant sur l’acquisition de 12 avions Rafale pour équiper la Force aérienne et la Défense aérienne des Forces armées serbes, signé en août 2024.

J’ai retrouvé Pierre Cochard, ambassadeur de France en Serbie, avec lequel j’ai eu le plaisir de travailler lorsqu’il était consul général à Jérusalem, puis lorsqu’il a accompagné notre mission sénatoriale à l’ONU en 2019.

Communauté française

Réunion de cadrage

Retour à Belgrade à la faveur de la deuxième journée du Forum économique régional pour les Balkans des conseillers du commerce extérieur de la France.

J’ai retrouvé Pierre Cochard, ambassadeur de France en Serbie, avec lequel j’ai eu le plaisir de travailler lorsqu’il était consul général à Jérusalem, puis lorsqu’il a accompagné notre mission sénatoriale à l’ONU en 2019.

L’ambassadeur m’a organisé deux réunions pour faire le point, quatre ans après mon précédent passage (compte-rendu).

Une réunion de cadrage avec la Chancellerie pour faire un tour d’horizon sur la situation politique et économique du pays, et les progrès de la relation bilatérale.

Dans un second temps, un déjeuner pour bénéficier du regard des représentants de la communauté française, en compagnie d’Eric Grasser, conseiller des FDE pour la Serbie ; Michel Bourse (Belgrade accueil) ; Eric Blanchetête et Claude Istria, CCEF ; Fatih Akçal, premier conseiller et Melmet Meydan, consul.

Parmi les sujets évoqués, la gouvernance de l’école française de Belgrade, les succès économiques de la France en Serbie qui sont spectaculaires depuis 7 ans, le repli des banques françaises qui est une ombre au tableau et la forte progression des visas, liée à la présence de Russes qui peuvent voyager dès lors qu’ils peuvent justifier d’un titre de séjour serbe.

Merci à Pierre Cochard pour son accueil et son soutien pour me permettre de réaliser ma mission dans les meilleures conditions. +d’images

Eric Grasser – Conseiller des Français de l’étranger

À la faveur de ce 4ème déplacement en Serbie en 7 ans, l’entretien privilégié avec Eric Grasser, unique conseiller des Français de l’étranger pour la Serbie, a constitué une séquence forte qui m’a permis d’évaluer la perception locale de l’image de notre pays.

Son tempérament d’entrepreneur allié à une détermination de servir l’intérêt général sont une source d’inspiration.

Pierre Cochard a trouvé une solution pour que l’élu puisse saluer le président de la République lors de son dernier déplacement sur le tapis rouge avant qu’il remonte dans l’avion pour Paris.

Cet échange n’est pas passé inaperçu d’autant que le président Vučić lui a également témoigné son intérêt.

Merci à Éric pour son remarquable investissement au service des 2000 compatriotes établis en Serbie. +d’images

Diplomatie parlementaire

Ana Brnabić – Présidente du Parlement

Je n’oublierai jamais ma précédente rencontre, à Belgrade le 13 mars 2020, avec Ana Brnabić, alors Première ministre de Serbie (compte-rendu).

C’était quelques minutes avant un conseil des ministres, présidé par le président Aleksandar Vučić, destiné à prendre les premières décisions pour faire face à la propagation du Covid-19. La Serbie a été saluée pour sa réponse rapide à la pandémie.

Sous sa direction, la Serbie a maintenu une croissance économique notable et des taux de chômage en baisse, en ligne avec les orientations définies par Aleksandar Vučić.

Première ministre de Serbie pendant près de 7 ans, Ana Brnabić préside désormais l’Assemblée nationale de Serbie et m’a accueilli dans son bureau, en compagnie de Pierre Cochard, ambassadeur de France. Elle s’est pleinement engagée pour concrétiser des réformes électorales promises pour améliorer la transparence et la légitimité des scrutins.

Je lui ai présenté mes condoléances suite à l’accident tragique à la gare de Novi Sad, qui a causé plusieurs décès et a conduit à des démissions ministérielles.

La présidente s’exprime toujours avec un discours clair et direct. Ses compétences en communication et son aptitude à représenter le pays sont de vrais atouts pour aider la Serbie à relever les défis politiques et sociaux, auxquels elle doit faire face aujourd’hui.

Je lui ai exprimé toute ma gratitude pour son accueil chaleureux et l’espoir de la revoir au Sénat avec le président Larcher et notre groupe d’amitié, présidé par Marta de Cidrac, lors de son prochain déplacement à Paris. +d’images

Ministère des Affaires étrangères

Rencontre avec le Secrétaire d’État au MAE, Damjan Jovic, un brillant diplomate serbe, passé par UCL et Yale, et qui a servi comme consul général à Chicago.

Cette conversation passionnante m’a permis d’appréhender le souhait de la Serbie de chercher à équilibrer les relations entre l’Union européenne, la Russie et la Chine, et sa lecture de la situation géopolitique.

La Serbie tente de tirer parti des avantages économiques et politiques offerts par ces partenaires. Le plus important à mes yeux est que la Serbie a maintenu son engagement envers le processus d’adhésion à l’UE.

Très reconnaissant envers le ministre pour l’intérêt et la considération qu’il a témoigné à notre échange, tenu en présence de notre ambassadeur Pierre Cochard. +d’images

Coopération

AFD – Agence Française de Développement

Échange avec Arnaud Dauphin, directeur AFD Balkans occidentaux, agence créée à Belgrade en 2019.

Pour son cinquième anniversaire, l’AFD aura octroyé 1,5 milliards d’euros à fin 2024 et ambitionne d’atteindre 3 milliards en 2029. 60% des financements concernent la Serbie, 30% l’Albanie et le complément au Monténégro et en Macédoine du Nord.

L’AFD (15), Proparco (5) et Expertise France (15) soutiennent 33 projets qui vont du soutien à la transition énergétique (ex : ferme éolienne au Monténégro…) à la gestion des territoires comme la modernisation du secteur ferroviaire en Serbie.

Ravi que l’AFD prenne toute sa part pour contribuer au développement des Balkans occidentaux afin de faciliter leur intégration à l’UE. +d’images

Diplomatie économique

Réunion CCEF Europe centrale (Forum économique régional)

Raphael Dayan, président du comité CCE Serbie m’a offert l’opportunité de participer à la deuxième journée du Forum économique régional pour les Balkans, aux côtés de Sophie Sidos, présidente du Comité national Les CCE – Paris, de Frédéric Petit, député des Français de l’étranger, et d’Eric Grasser, conseiller des Français de l’étranger pour la Serbie.

Nous étions accueillis par Pierre Cochard à la Résidence. Ludovic Pouille, ambassadeur en charge de la diplomatie économique, a ouvert l’événement.

Ce séminaire de deux journées nous a permis d’aborder :
– Les enjeux et spécificités du développement du business dans les Balkans pour nos entreprises,
– Les enjeux et perspectives d’adhésion des pays de la Zone des Balkans à l’Union européenne,
– Les conséquences de la guerre en Ukraine sur l’Europe et nos entreprises, en termes de géopolitique, de cybersécurité et de souveraineté,
– Les impacts de l’Intelligence Artificielle.

Très heureux d’avoir retrouvé nombre de CCEF, dont ceux rencontrés récemment en Pologne et Bulgarie. +d’images

Table ronde (Forum économique régional)

Lors du Forum économique régional pour les Balkans des CCEF, deux tables rondes dédiées à la géopolitique et aux enjeux de sécurisation de l’IA.

Autour de Andréas Oosterlinck-Loulier, chef de mission pour les CCEF, j’ai participé à la première table ronde avec Pierre Desjeux, attaché de Défense en Serbie, Joseph Giustiniani, chef du secteur VED au Secrétariat général des affaires européennes (SGAE), et Frédéric Petit, député.

Nous avons évoqué les conséquences des guerres ouvertes aux portes de l’Union sur nos sociétés, les voies à engager pour se prémunir contre des menaces toujours plus grandes et comment faire face à un monde de plus en plus troublé.

Je suis également revenu sur la menace cyber et ce qui est attendu de la transposition des directives comme NIS2 pour élever notre résilience face aux attaques cyber.

Merci aux CCEF pour leur accueil et cette très belle organisation. +d’images

Enseignement

École française de Belgrade (EFB)

Retour à l’école française de Belgrade, située sur le même emplacement que découvert lors de ma première visite en novembre 2017 (compte-rendu).

Compte tenu des contraintes du site réparti sur différentes villas traversées par une voie empruntée par des véhicules, j’avais fait de la concrétisation du déménagement de l’EFB, mon action prioritaire pour la Serbie.

J’étais intervenu au plus haut niveau et le président Aleksandar Vucić nous avait aidés.
Les solutions proposées ont été repoussées par les parents d’élèves.

Pour surmonter le blocage des parents et éviter que l’école reste dans l’impasse, les enseignants se sont impliqués directement et ont été élus au conseil de gestion, renouvelé en 2023. Je salue l’initiative et l’engagement de ces quatre enseignants qui ont pris le taureau par les cornes afin d’expliquer que l’homologation de l’école pourrait être retirée par le ministère de l’Éducation nationale, si l’école ne déménage pas.

Très heureux de constater la volonté collective du conseiller culturel, de la proviseure, et du conseil de gestion avec le soutien de l’ambassade pour aboutir sur cette question du déménagement dans les prochains mois.

L’école comptait 530 élèves en 2020. Elle en compte 498 cette année. Les résultats au bac sont de 100% d’admis, dont plus de 90% de mentions. Ils témoignent de la qualité de l’enseignement proposé.

Favoriser l’adhésion prochaine de la République de Serbie à l’Union européenne et lui permettre de s’y préparer au mieux est un des objectifs du partenariat stratégique entre la France et la Serbie.

Très heureux du nouveau plan d’aide financière de l’Union européenne pour contribuer à accélérer l’adhésion des États des Balkans occidentaux.

J’ai exprimé ma gratitude à la ministre pour avoir qualifié Paris de “capitale européenne et mondiale de la culture”.

Le centre culturel serbe à Paris constitue une superbe vitrine pour mettre en valeur la richesse de la culture serbe.

Une opportunité de retrouver de nombreuses personnalités engagées en faveur de l’amitié franco-serbe, parmi lesquelles la députée Liliana Tanguy.

Edito de l’HebdoLettre n°108

Un beau projet

28 septembre 2018 – Dans l’avion de retour de Budapest vers Paris, je réalise que ce jour marque le quatrième anniversaire de mon élection. Me voilà désormais dans le dernier tiers de mon mandat.

En septembre, je n’aurai dormi que 4 nuits chez moi et séjourné dans 10 pays. En 4 ans, ce sont 277 déplacements dans 77 pays qui auront occupé 60% de mon temps. Le reste se déroule au Sénat.

Pour ne pas avoir le sentiment de vagabonder, je cherche à repartir de chaque pays avec une priorité d’action. Un sénateur-entrepreneur fonctionne en mode projet.

Se mettre au service de collègues parlementaires, d’élus consulaires, d’ambassadeurs, de consuls ou d’acteurs impliqués dans le réseau économique, éducatif et culturel ; constituer alors une équipe pour œuvrer ensemble, c’est la meilleure façon de faire naitre la magie de l’action.

Création d’écoles, d’Alliances françaises, de chambres de commerce, progrès concrets en faveur de nos compatriotes à l’étranger ou de nos relations diplomatiques… l’heure n’est pas encore au bilan, mais la liste d’accomplissements réalisés collectivement m’encourage à poursuivre sur ce chemin pour les 104 semaines à venir.

“Bien dire fait rire, bien faire fait taire”, disait un ministre de Louis XIV.

Laisser les détracteurs politiciens de tous bords sans voix, c’est l’exploit auquel la députée LREM Anne Genetet est parvenue avec son rapport sur la mobilité internationale des Français (lien).

Ses 215 propositions, issues d’un travail sérieux, exhaustif et participatif, constituent des pistes de réflexion et de travail extrêmement pertinentes pour l’exécutif en matière de protection sociale, de simplification ou de fiscalité. Son rapport fait apparaître des problématiques nouvelles, comme le nomadisme digital. Son idée de créer auprès du Premier ministre un poste de “Délégué interministériel à la mobilité internationale” s’impose. En effet, si le gouvernement a pour projet d’exploiter son travail le plus complètement et au plus vite, une personne est nécessaire pour coordonner l’action de ministères habitués à travailler en silo.

J’ai eu le plaisir de retrouver plusieurs propositions que j’avais faites dès 2012, et notamment une ligne budgétaire du MEAE dédiée aux besoins IT ou encore un centre d’appels unique.

Un seul regret, la question des compatriotes qui ne parlent pas français est occultée. Aucune chance de les voir répondre aux questionnaires qui leur sont adressés. Rien n’est fait pour mesurer le phénomène ou pour l’endiguer. Je l’avais évoqué lorsque Anne m’avait auditionné et nous avons alors convenu que ces “décrochés de la République” à l’étranger méritaient une réflexion et un rapport qui leur soit exclusivement consacré.

Alors, un jour peut-être, tous les Français pourront parler français. Ce serait un beau projet ! Découvrir l’HebdoLettre n°108

Edito de l’HebdoLettre n°93

“Nous aimons la France comme elle nous a aimés”. C’est l’inscription qui figure sur le monument de Reconnaissance à la France, dans le parc de Kalemegdan, à Belgrade, devant lequel j’ai déposé une gerbe le 2 novembre dernier.

Les Serbes n’oublient pas que l’armée d’Orient française s’est battue à leurs côtés pour libérer leur pays en 1918. Née de cette fraternité d’armes, l’amitié franco-serbe souvent mise en valeur par le président François Mitterrand va donc fêter son centenaire.

Ma rencontre avec le président de la République serbe, Aleksandar Vučić, m’a permis de constater que cette relation privilégiée retrouverait toute sa force si le président Emmanuel Macron faisait le chemin de Belgrade l’an prochain.

Le président Vučić m’a parlé de sa détermination à réformer son pays pour lui permettre de rejoindre l’Union européenne. Son gouvernement travaille d’arrache-pied pour concrétiser cette ambition. Je l’ai constaté auprès de Jadranka Joksimović, ministre de l’Intégration européenne et Ivica Dačić, vice-premier ministre et ministre des Affaires étrangères que j’ai aussi eu l’honneur de rencontrer lors de mon déplacement à Belgrade.

L’état d’esprit dans cette ville est l’exact contrechamp de celui qu’on trouve à Londres. Alors qu’un froid intérieur semble avoir saisi les Britanniques, les postulants à l’Union européenne tiennent un discours revigorant… Lire la suite et découvrir l’HebdoLettre n°93