Une visite de courtoisie agrémentée par la rencontre fortuite du président du Sénat, Gérard Larcher, qui a chaleureusement salué l’ambassadeur.

Notre discussion a porté sur la relation étroite liant la France et Bahreïn, notamment dans les domaines économique et culturel, que l’émir Hamed ben Issa Al Khalifa souhaite continuer à développer dans une visée stratégique.

Ont été notamment évoqués les projets du Fonds d’investissement bahreïni et leur possible diversification dans les domaines de la cybersécurité et de l’agroalimentaire.

Enfin, a été abordé le projet d’un déplacement d’une délégation du groupe d’amitié à Bahreïn en 2026.

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Communauté française

Ambassade

Pour mon retour à Bahreïn, Éric Giraud-Telme, ambassadeur de France à Bahreïn, a organisé un petit déjeuner de cadrage à la Résidence en présence de Marie-Laure Charrier, première conseillère ; François Schlosser, conseiller politique ; Bastien Rafel, attaché de Coopération éducative.

La relation bilatérale est confiante et sur une trajectoire positive.

S’il est le plus petit des États arabes, Bahreïn est un pays qui compte dans une région stratégique pour nos intérêts. L’image positive de la France à Bahreïn nous permet de développer la relation comme en témoigne la longue entrevue à l’Élysée entre le Président de la République et le Roi Hamad.

Le “Haut comité de coopération bilatérale” entre les ministères des Affaires étrangères, interrompu avec la pandémie, a été relancé.

Un expert technique international va venir à la rentrée pour relancer l’enseignement du français. La place de la langue française constitue un réel enjeu dans ce pays, où nous avons un lycée français MLF et une Alliance française très active.

Réception

(g à d) Jean-Christophe Durand, président de la Chambre de commerce et d’industrie française à Bahreïn ; Jacques Michel, président de la section des Conseillers du commerce extérieur de la France (CCEF) à Bahreïn ; Eric Giraud-Telme, ambassadeur de France à Bahreïn ; Olivier Cadic ; Amine Bel Hadj Soulami, président de BNP Paribas Bahreïn et Benoit Pivot, CEO BNP Paribas Bahreïn.

Ultime séquence d’un séjour très réussi, grâce à la forte implication de notre ambassadeur Éric Giraud-Telme, une réunion avec des représentants de la communauté française qui compte 1120 inscrits (1112 en 2019), en présence de Rosiane Houngbo-Monteverde, conseillère des Français de l’étranger pour Bahreïn et le Qatar.

Composée surtout d’expatriés, le profil du résident français est une personne mariée avec enfants de niveau cadre dans le tertiaire.

Symbole d’un pays où les conditions de vie et sécurité sont favorables, les trois précédents présidents de BNP Bahreïn sont restés sur place après leur fin de mission.

Les entrepreneurs français ne sont pas en reste à l’image du traiteur français JOY, qui a démontré la qualité de ses produits et de son savoir-faire lors de cette soirée. +d’images

Diplomatie parlementaire

Ministère des Affaires étrangères

Rencontre au ministère des Affaires étrangères avec Cheikh Abdulla bin Ali al Khalifa, vice-ministre des Affaires étrangères.

Bahreïn a rejoint les accords d’Abraham, il y a près de cinq ans.

Un des points des accords prévoit un travail commun pour parvenir à une solution négociée au conflit israélo-palestinien qui réponde aux besoins et aux aspirations légitimes des deux peuples, et pour faire progresser la paix, la stabilité et la prospérité globales au Moyen-Orient.

Échange très intéressant avec le ministre sur la vision à long terme du Royaume pour la région, dans un contexte où la solution à deux états semble avoir disparu du discours politique israélien, d’une part, et d’autre part, où l’Iran poursuit ses ingérences et ne respecte pas la souveraineté de leurs voisins. +d’images

Parlement

Lors de ce troisième déplacement dans le Royaume de Bahreïn, j’ai eu l’opportunité d’échanger avec mes collègues parlementaires à l’occasion de trois séquences en compagnie d’Éric Giraud-Telme, ambassadeur de France à Bahreïn, et Rosiane Houngbo-Monteverde, conseillère des Français de l’étranger pour Bahreïn et le Qatar.

À l’ordre du jour, les relations bilatérales et l’actualité régionale et internationale.

<<< Rencontre avec Dr. Ali bin Mohammed Al Rumaihi, président de la commission des Affaires étrangères, Défense et Sécurité au Majlis al Shura, Chambre haute du Parlement et des membres de la commission ;

Rencontre avec Ahmed bin Salman Al-Musallam, Président du Majlis al Nuwab, Chambre basse du Parlement et des membres de la commission des affaires étrangères >>>

<<< Déjeuner à l’invitation de Jamal Fakhro, vice-président du conseil de la Choura, et des membres du conseil.
C’est la troisième fois que nous nous sommes rencontrés. Jamal Fakhro m’avait reçu à son domicile lors de mon premier passage (compte-rendu), puis nous nous étions retrouvés à la résidence lors de mon retour (compte-rendu). Le vice-président est un adepte du sud de la France.

J’ai salué les résultats sportifs du Bahreïn. L’écurie de formule 1 McLaren qui appartient à Bahreïn s’est imposée dans le Royaume et également la veille à Djeddah en Arabie saoudite.

Bahreïn a fini premier pays du CCEAG (Conseil de coopération des États arabes du Golfe) aux J.O. Paris 2024 avec quatre médailles dont deux d’or.

Bahreïn avait investi dans le Paris FC. Résultat positif puisque le club de football parisien vient d’être revendu alors qu’il s’apprête à rejoindre la Ligue 1. +d’images

Diplomatie économique

Chambre de commerce française à Bahreïn

Merci à Jean-Christophe Durand, président et Rim Jalali, directrice générale de la French Chamber of Commerce and Industry in Bahrain de m’avoir accueilli, en compagnie de notre ambassadeur pour une réunion avec les membres du conseil d’administration.

Seule chambre de commerce de l’Union européenne présente à Bahreïn, elle a été créée par un pool de 20 entreprises. La chambre compte désormais 80 sociétés membres, 200 adhérents individuels.

Elle dispose également d’un incubateur, qui accueille 10 sociétés, et de tous les services d’appui aux entreprises.

La chambre fête son dixième anniversaire en affichant une liste de publications utiles : “Réussir à Bahreïn” ; “French Bahreïn Investor guide”, etc….

Une belle réussite que j’ai plaisir à voir grandir. +d’images

CCEF

À l’invitation de Jacques Michel, président, j’ai participé à la réunion mensuelle de la section des Conseillers du commerce extérieur de la France (CCEF) à Bahreïn, qui compte 16 membres.

Cette séquence s’est déroulée au siège de la BNP situé au 54 ème étage d’une tour, où Amine Bel Hadj Soulami, président de BNP Paribas Bahreïn, nous a gracieusement accueillis.

Accompagné de Éric Giraud-Telme, ambassadeur de France au Royaume de Bahreïn et de Rosiane Houngbo-Monteverde, CFDE, j’ai bénéficié de leurs expertises pour découvrir les perspectives offertes par le dynamisme économique de la région à une époque de transformations mondiales complexes.

J’ai également eu l’opportunité de partager ma perception de la situation géopolitique, ce qui nous a valu mon plus long échange avec des CCEF qui s’est terminé au-delà de minuit. Record battu !

Merci à tous les conseillers présents pour leur formidable participation. +d’images

Beyon Cyber

Beyon Cyber est l’entreprise de cyber sécurité la plus importante du royaume de Bahreïn, et celle qui connaît la croissance la plus importante du Moyen-Orient d’après Deloitte.

L’entretien avec Cheikh Dr Khalid bin Daij Al Khalifa, CEO de Beyon Cyber m’a permis de découvrir leur partenariat avec Thales.

L’équipe composée de 80 personnes développe des produits propres de cyber sécurité qui sont présents dans 7 pays.

La société a détecté que les SMS internationaux étaient lus par un système extérieur, et permis à la SEC (United States Securities and Exchange Commission) d’être alertée.

Beyon Cyber travaille sur le projet de la réalisation de la première ville numérique du GCC.

Impressionné par la maturité et l’agilité de l’équipe rencontrée. +d’images

Fives Services Gulf

Accueilli par Stephen Augostine, CEO, et son équipe pour une visite de la société Fives Services Gulf, filiale du groupe français d’ingénierie industrielle, spécialisée dans la fourniture de solutions technologiques pour les industries lourdes, notamment l’aluminium.

L’entreprise entretient un partenariat stratégique avec l’entreprise Bahreïnienne d’aluminium Alba.

Fives emploie 4 jeunes VIE, avec lesquels j’ai échangé, qui incarnent la présence de jeunes talents français au sein de l’équipe.

Très satisfait d’avoir pu bénéficier d’une visite guidée d’un atelier par El Hocine El Mazraui, en compagnie d’Éric Giraud-Telme, ambassadeur de France, Rosiane Houngbo-Monteverde, CFDE, Mme Charrier, chef de mission adjointe, François Schlosser, conseiller politique et presse, et Esma Laouadi, chef adjointe du Service économique. +d’images

Daniele Decor

Visite de Daniele Decor, l’entreprise où le client est le Roi !

Accueillis par Amna Chouika, CEO, et Daniel Mabire, manager pour le royaume d’Arabie saoudite, j’ai découvert cette société spécialisée dans la décoration d’intérieur, qui fait partie du groupement d’ateliers de France.

S’il n’est pas possible de montrer les meubles réalisés sur mesure pour la famille royale, je peux témoigner de mon admiration pour le résultat proposé par les artisans d’art français qui réalisent des merveilles.

Chapeau bas devant ces magiciens qui perpétuent une tradition faite d’excellence et de bon goût. +d’images

Café “Chez Ségo”

Lors de mon précédent déplacement à Bahreïn en novembre 2019 (compte-rendu), Rosiane Houngbo-Monteverde, CFDE, m’avait permis de rencontrer Ségolène Crêtaux et de découvrir le café « Chez Ségo » ouvert un mois plus tôt.

Qui pouvait imaginer que quatre mois plus tard, une pandémie mondiale la contraindrait à devoir suspendre son activité ? J’ai souhaité revenir la voir pour savoir comment elle s’en était sortie. Ségolène a surmonté tous les obstacles, dans un pays où le cas de force majeure n’a jamais été pris en compte par les tribunaux.

Elle a rouvert et agrandit son établissement situé dans le quartier des ministères en ajoutant une véranda.

Mieux, elle a ouvert deux nouveaux “cafés Sego” dans deux malls de Manama et envisage d’en établir un autre de l’autre côté du pont… en Arabie saoudite.

Bluffé par cette personnalité débordante d’énergie et d’ingéniosité ! +d’images

Enseignement

Lycée français

Retour au lycée français MLF de Bahreïn, six ans après mon premier passage (compte-rendu).

Le lycée, qui est également membre de l’Anefe, compte 496 élèves soit encore près d’un tiers de moins qu’en 2019, avant la pandémie.

Accueilli par le proviseur Sébastien Gaillard et des représentants des élèves en compagnie de Marie-Laure Charrier, première conseillère, j’ai visité de nombreuses classes et multiplié les échanges dans la bonne humeur face à des élèves épanouis.

Le projet d’établissement met en exergue l’article 26 de la déclaration universelle des Droits de l’homme à l’ONU, qui stipule que l’éducation doit viser au plein épanouissement de la personnalité humaine et au renforcement du respect des droits de l’homme et des libertés fondamentales.

Une approche qui séduit de nombreux Bahreïnis !

Merci au proviseur, à l’équipe et aux élèves rencontrés pour leur chaleureux accueil et pour la vidéo qu’ils ont réalisée en souvenir de ce passage. +d’images

WEBTV des élèves du LIFB

Interview par les élèves du lycée.

> Lien vidéo

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VISITE du lycée français MLF de Bahreïn

Rencontre avec les élèves au sein du lycée.

> Lien vidéo

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Médias

Revue de presse

Ma visite à la Choura a donné lieu à des articles de presse.

– Bahrein News Agency (21 avril) : Shura Foreign Affairs Committee receive visiting French senator

Étaient également présents, mes collègues Dany Wattebled, président délégué pour le Koweït, Hélène Conway-Mouret et Marie-Claude Lermytte.

Les échanges ont porté principalement sur la situation au Moyen-Orient, notamment sur le positionnement respectif des différents pays du Golfe par rapport à Israël et à l’Iran, ainsi que sur les enjeux sécuritaires et commerciaux en mer Rouge du fait des frappes des rebelles Houthis.

Ont également été abordées les conséquences géopolitiques dans la région de l’arrivée prochaine de Donald Trump à la présidence des Etats-Unis et l’évolution des stratégies d’investissement des pays du Golfe en France.

Sommaire :

FRANÇAIS DE L’ÉTRANGER & AFFAIRES ÉTRANGÈRES
. Dispositifs de soutien à l’exportation et attractivité des investissements étrangers en France : un rapport et 30 propositions
. Liste des pays éligibles à l’identité numérique de La Poste
. Une ancienne Française de l’étranger au perchoir
. Turquie, les jours d’après
. Pass Culture pour les jeunes Français vivant à l’étranger ?
. PS : vote dans certaines « fédés »
. La NUPES propose un webinaire sur les retraites
. Renaissance : a voté !

LE CLUB DES INDÉPENDANTS
. Christian ALBUISSON, président du conseil consulaire en Écosse (Démission de Nicola STRUGEON : l’Écosse en quête d’un nouveau dirigeant).
. Benoit MAYRAND, conseiller des Français de Roumanie et de Moldavie, vice-président de la commission des Finances de l’AFE (Les bons réflexes à acquérir dans une zone sismique)

LE BLOG D’OLIVIER CADIC
. Australie. Gillian BIRD, ambassadrice d’Australie en France
. Bahreïn. Muhammad ABDUL GHAFFAR, ambassadeur de Bahreïn en France.
. Liban. Nicolas CHIKHAN, économiste
. En circonscription au MAROC (2/2) – Rabat (5-6 fév. 2023)
Christophe LECOURTIER, ambassadeur de France, Sandrine LELONG-MOTTAN consule générale et les conseiller des Français de l’étranger Nicolas ARNULF (Rabat) et Anna-Gael RIO, (Tanger).

FRANCE
Actualités : Politique & Société

BRÈVES D’AILLEURS

CARNET & NOMINATIONS

L’ambassadeur est venu accompagné de M. Shaikh Naser Alkhalifa, conseiller, et de Mme Alia Aljaber, deuxième secrétaire.

La discussion a porté sur la relation étroite liant la France et Bahreïn, notamment dans les domaines économique et militaire, que l’émir Hamed ben Issa Al Khalifa souhaite continuer à développer dans une visée stratégique.

La culture et la langue française sont de plus en plus prisées dans un pays historiquement marqué par la présence et l’influence britannique. À cet égard, l’ambassadeur s’est félicité du soutien de la France au profit de son pays au sein de l’Union européenne, là où le Royaume-Uni était auparavant son principal support.

A également été évoquée la situation géostratégique de la région du Golfe et les difficultés qu’y occasionne la politique extérieure iranienne.

Étaient également présents mes collègues Hervé Maurey, président délégué pour le Sultanat d’Oman, Nathalie Delattre, présidente déléguée pour l’Arabie saoudite, et Pierre Médevielle, vice-président.

S.E. M. Ghazi Alrawas a remercié chaleureusement les membres du groupe d’amitié pour les excellentes relations entretenues avec celui-ci durant toute la durée de son mandat d’ambassadeur en France.

Ont été par ailleurs abordés divers thèmes, tels que le dynamisme de la région du Golfe et de ses différents pays, l’actualité du Conseil de coopération du golfe (CCG), la situation politique en Israël et au Liban et ses répercussions régionales, les problématiques sécuritaires ainsi que le conflit en Ukraine.

Cette délégation était menée par l’ambassadeur Sh. Khalifa Ahmed Al Khalifa.

Cette rencontre s’est effectuée en présence de mon collègue Rémy Pointereau, président délégué pour le Bahreïn.

Je remercie également la députée Béatrice Piron, présidente du groupe d’amitié France-Bahreïn à l’Assemblée nationale, qui a accompagné la délégation toute la semaine passée en France, de s’être jointe à nous.

A la demande des parlementaires bahreïnis, nous avons prolongé cette rencontre autour d’un entretien sur la thématique de l’éducation et l’enseignement en France, notamment s’agissant des étudiants étrangers.

Cet entretien a été dirigé par mon collègue Stéphane Piednoir, rapporteur “Enseignement supérieur” à la commission de la Culture du Sénat, en présence d’Olivier Chiche Portiche, directeur de la coordination géographique de l’agence Campus France et de Raphaëlle Hallier, responsable adjointe du service Afrique du Nord Moyen-Orient.

Véritable porte d’entrée sur le Golfe, Bahreïn se montre très accueillant vis-à-vis de partenaires commerciaux étrangers. Après ma réunion à la chambre de commerce, je suis reparti avec l’idée que les sociétés françaises spécialisées dans la cybersécurité avaient une belle carte à jouer dans ce pays. Favoriser la mise en relation de nos entrepreneurs du domaine cyber constituera ma priorité d’action pour ce pays.

Politique

Chambre haute du Parlement – Conseil de la Choura

Entretien avec Ali Bin Saleh Al-Saleh, président du conseil de la Choura, en présence de nombreux dignitaires de la Choura et en compagnie de Cécile Longé, ambassadeur de France à Bahreïn.

J’ai eu l’honneur d’assister à l’ouverture de la session du conseil de la Choura. Ce Conseil compte 40 membres nommés par le Roi de Bahreïn pour un mandat de 4 ans. Il assure un équilibre entre le gouvernement et l’Assemblée. + d’images

Réception

Afin de prolonger les échanges, Jamal Fakhro, vice-président du conseil de la Choura, et président de KPMG à Bahreïn, m’a fait l’amitié de m’inviter à dîner à son domicile en compagnie de plusieurs de ses collègues.

Leur grande convivialité m’a permis d’apprécier leur parfaite connaissance de la situation politique en Europe et leur tempérament empreint de tolérance et d’ouverture d’esprit.

Un des convives n’a pas manqué de faire rire toute l’assistance en confiant que Nathalie Loiseau, notre ministre aux Affaires européennes, avait baptisé son chat « Brexit », car il reste toujours indécis sur le pas de la porte, après avoir réclamé à sortir. + d’images

Entrepreneuriat

Chambre de commerce

Visite de la Chambre de commerce France-Bahrein, en compagnie de Jean-Philippe Fabregas, Premier conseiller, et Aurélien Neu, chef du service économique de l’ambassade.

Accueilli par Jean-Christophe Durand, président de la chambre et Rim Jalali, directrice, j’ai été ravi de pouvoir mesurer les progrès de cette jeune chambre bilatérale créée il y a tout juste 3 ans. L’objectif du président est de dépasser les 100 membres.

La facilité de créer des affaires à Bahreïn place le Royaume au premier rang de la région dans le classement international « Doing Business ».

C’est le lieu idéal pour tester des produits avant de s’attaquer aux marchés régionaux.

Le point fort de Bahreïn est son secteur de la finance. Nous avons détecté une véritable opportunité pour le secteur de la cyber-sécurité, susceptible d’offrir de nombreuses opportunités pour nos entreprises nationales. La mise en relation de la Chambre avec les sociétés françaises spécialisées dans la cyber constituera ma priorité pour ce pays.

Afin de compléter ma vision des opportunités économiques à Bahreïn, notre ambassadeur Cécile Longé a organisé un déjeuner avec des cadres de la grande distribution (Carrefour), du secteur du tourisme et des maisons de retraite, en présence des responsables du service économique de l’ambassade.

Le tourisme est un défi pour ce pays où les hôtels affichent un taux de remplissage de 45%. + d’images

Communauté française

Soirée à la Résidence

Merci à Cécile Longé, notre ambassadeur, pour la réception à la Résidence de France donnée à l’occasion de ma première visite à Bahreïn, 85ème pays traversé depuis le début de mon mandat.

Organisée dès mon arrivée, cette soirée m’a offert l’opportunité de rencontrer des représentants de notre communauté qui compte 1112 inscrits, et de faire la connaissance de Rosiane Houngbo-Monteverde, conseillère consulaire pour Bahreïn et le Qatar. + d’images

Consulat

Pour débuter une journée qui comptait neuf rendez-vous, Sophie Guégan, consule, avait organisé un petit-déjeuner en présence de Rosiane Houngbo-Monteverde, conseillère consulaire pour Bahreïn et le Qatar et de Jean de Tinguy, membre de l’UFE.

Composée surtout d’expatriés, la communauté française comprend majoritairement des personnes détenant une ou plusieurs autres nationalités (libanaise, bahreïnienne…). Bien intégrés dans la vie locale, la plupart des expatriés disposent de revenus relativement confortables. Certaines familles vivent à Bahreïn, tandis que l’époux travaille en Arabie Saoudite. Aucun Français en difficulté n’a été recensé à Bahreïn en 2018.

Rosiane a exposé un projet de création d’une plateforme d’accueil des compatriotes nouvellement arrivés à Bahreïn. Avocate, jeune maman, elle illustre à merveille une communauté française jeune et active. J’ai apprécié son tempérament constructif et indépendant pour relever les défis auxquels nos compatriotes sont confrontés.

Enseignement français

Lycée français

Visite du lycée français MLF de Bahreïn, en compagnie de Rosiane Houngbo-Monteverde, conseillère consulaire pour Bahreïn et le Qatar et de Dominique Chastres, conseiller de Coopération et d’Action culturelle.

Accueilli par Mr Mathis, conseiller principal d’éducation, et Mme Moschetta, agrégée de lettres classiques, j’ai découvert des locaux spacieux permettant de recevoir 721 élèves de la maternelle à la terminale S et ES. Depuis 2017, un nouveau bâtiment très bien équipé accueille le secondaire.

La concurrence d’écoles internationales en langue anglaise est très importante à Bahreïn. Celle-ci capte plus de 90% des enfants scolarisés sur ce créneau. 66% des parents qui choisissent le lycée français ont pour première motivation un «enseignement à la française». + d’images

Enseignement supérieur

Entretien avec Arnaud Lacheret, directeur de la French Arabian Business School, qui a créé un Master of Business Administration (MBA) en partenariat avec l’ESSEC.

Environ 25 élèves suivent ce cursus chaque année.

Le top 5 des écoles de commerce françaises constitue une référence mondialement reconnue qui participe au rayonnement de la France.

Culture française

Alliance Française

Visite de l’Alliance Française de Bahreïn qui fête son 50ème anniversaire en 2019, en compagnie de Dominique Chastres, conseiller de Coopération et d’Action culturelle et de Pierre-Yves Meunier, directeur adjoint de l’AF.

Dotée de superbes locaux et d’un auditorium moderne, cette Alliance a pour particularité d’accueillir une majorité de jeunes élèves. 60% des apprenants ont de 4 à 15 ans. Des parents ont même récemment demandé des cours particuliers pour leur enfant âgé de 3 ans.