Ils seraient fort étonnés les élèves du lycée Charles de Gaulle si on leur disait que Jacques Iselin a traversé bien souvent la grande salle qui porte désormais son nom. Rien à voir avec un général d’Empire, un parlementaire de la IIIème République ou autre vieille baderne qui peuplent nos dictionnaires. Non, juste un ancien prof d’arts plastiques du lycée, de 1956 à 1997. Un prof que ses élèves adoraient. Si cela ne tenait qu’à Jacques Iselin, il se satisferait amplement de cette image posthume.
Jacques Iselin (1933-2003)
Nous ajouterons qu’il était un grand artiste.
Enseigner ce n’est pas remplir des vases, mais allumer des feux. Cette formule de Montaigne illustre au mieux la démarche de Jacques. Combien sont-ils les élèves dont il a révélé la sensibilité intérieure, développé le sens du beau et, parfois même, fait éclore une vocation?
Son immense culture ne présentait pour lui de sens que si elle pouvait aider autrui, en commençant par se mettant à la portée de chacun. Pourtant, il se gardait bien d’être professoral. Il suffisait de lui demander ce que représentait telle ou telle peinture pour qu’il vous réponde, un sourire en coin : « Mais, tu y vois ce que tu veux… ». Le théâtre étant son péché mignon, il adorait produire ces petits effets, à contre-emploi de la posture traditionnelle du prof.
Si pendant quarante ans il a enseigné avec passion, sa nature réservée, parfois secrète, reprenait le dessus dans son atelier de Fulham, où il réalisé avec intensité une oeuvre picturale abondante, dont nous pourrons voir une partie à Hastings, dès le 29 février prochain. L’anecdote est plaisante : la galerie d’art a prié Hélène, femme de Jacques, de donner un titre pour chaque pièce exposée, un détail dont ne s’était pas encombré son peintre de mari.
Dans cette tâche délicate, elle a pu compter sur l’assistance précieuse et réconfortante de Jean-Luc Muller, l’ami musicien de Jacques, le complice de quinze années de conversations tous azimuts et de créations théâtrales. « Nous avons, ensemble, essayé de ne pas trahir le message que Jacques voulait transmettre lorsqu’il nous a fallu traduire par des mots les images, les sentiments et l’esprit de ses oeuvres », explique Hélène. « Y sommes-nous arrivés?… Avons-nous réussi ?… Seul Jacques pourrait l’affirmer ou l’infirmer », sourit-elle.
Un jour glacial de janvier 2003, devant la dernière demeure de son ami, le musicien Jean-Luc Muller s’était déjà chargé de trouver les mots qui convenaient. Et il les a prononcés ces mots, si justes et denses qu’ils ont résonné au coeur de tous comme la complainte d’un violoncelle :
« … Je vois ce regard, cet oeil qui écoute et l’autre qui pense.. Je vois cette barbe de patriarque respecté.
Jacques était un créateur, un concepteur d’idées, un artiste authentique chez qui, d’ailleurs, je trouvais un petit côté visionnaire.
C’était un plaisir de le voir en action… tour à tour conteur, historien ou homme de terrain et bien sûr, prof d’art hors pair.
Altruiste, il insufflait cette énergie qu’il aimait appeler la “charge émotionnelle”, une espèce d’énergie ravageuse dont on ne sortait pas indemne.
Je garde de Jacques une image, celle d’une palette de couleurs vives, comme ses peintures. »
La biographie de Jacques Henri Iselin (fichier pdf)
Exposition Jacques Iselin, du 29 février au 14 mars 2012
Hastings Arts Forum, 36 Marina, Saint Leonards on Sea, Sussex, TN 38-OBU.
e-mail:info@hastingsforum.co.uk
www.hastingsartsforum.co.uk
4 Commentaires
Bonjour,
Ne pouvant être avec vous pour cette exposition je tenais à laisser un mot en mémoire de cet ancien professeur qui plus qu’un professeur, était un homme de cœur, qui partageait ses passions avec ses trippes ; avec force et détermination, il savait faire sortir en nous ce qu’il y avait de meilleur, quel que soit le mode d’expression.
Il a fait naître de nombreuses passions pour l’art et nombreux sont ceux aujourd’hui qui vivent de leur art et il va sans dire que Jacques y est pour quelque chose.
Toutes mes voeux de succès pour cette exposition.
Salutations à Hélène et Jean-Luc.
Peut-etre trouverai-je du temps pour aprecier l’artiste a Hasting … mais j’ai un bon souvenir de l’homme de coeur, dans une periode ou j’essayais de reorganiser ma tete et ma vie. J’ai pu sans frayeur passer des vacances de reve a la Guadeloupe ou le ‘serpent bananier’ avait pris des vacances (disait-il) et peut-etre ai-je repris un peu de confiance dans mes gribouillis quand il a eu accepte la grace de me laisser m’assoir dans une de ses classes de seconde … je continue a dessiner a l’age de 57 ans … une inspiration??? Ses fils, je crois, ont passe de bons moments dans mon appartement de la Bastille en 1982 (?). Donc salut a Helene que je ne connais pas … et meilleurs souvenirs a Jean-Luc que je ne connais plus!
Quel hommage!
Merci de perpétuer la mémoire de Jacques, qui a en effet créé, fait ressortir, éveillé tant de vocations!
Il était à l’écoute, il était proche de nous, et toujours dans une ambiance de bonne humeur, il savait nous faire passer son savoir, sa passion pour le dessin, et le théatre.
Ses cours, ses pièces de théatre, seront à jamais gravés en moi, mon quotidien professionnel requérant un peu de jeu d’acteur.
Merci pour cet hommage, je ne pourrais malheureusement pas être présente, mais malgré les milliers de km, je serais là par la pensée, parce que Jacques a joué un grand rôle dans le chemin que j’ai suivi.
J’espère que cette exposition attirera les foules, car une fois que l’on a connu Jacques, en personne ou à travers son oeuvre, on ne l’oublie plus.
Mes pensées vont également à sa femme et Jean Luc, toujours aussi fidèle.
Ariane
Bonjour,
C’est avec une certaine emotion que j’ai lu cette sommaire biographie d’un Professeur d’Art qui vient de disparaitre en laissant derriere lui, si je puis dire, dire un riche heritage.
Bien que ne l’ayant pas connu de son vivant,j’imagine l’impact de la culture qu’il a engendree sur les generations qui sont passees avec bonheur, sous sa tutelle.Ayant ete moi-meme eleve d’un prestigieux Lycee au Senegal,je voudrais juste dire en quelques mots que je ressens du respect pour l’homme de charisme et de connaissance que ce monsieur a tres certainement ete et envoyer mes sinceres condoleances a ses proches et particulierement a son epouse.
Hussein.
Publiez votre commentaire